IP电话与传统电话相比较，有许多不相同的地方。语音传输的媒介是完全不同的，IP电话的传输媒介为Internet网络，而传统电话为公众电话交换网。它们的交换方式也是完全不同的，IP电话运用的是分组交换技术，信息根据IP协议分成一个一个分组进行传输，每个分组上都有目的地址与分组序号，到目的地后再还原成原来的信号，而且分组可以沿不同的途径到达目的地，而传统电话用的是电路交换的方式，它没有IP电话交换的这些功能。
从占用信道或带宽上讲，IP电话有信息才传送，反之不传送，这样，其语音信息不占用固定信道， 使用压缩技术后， 其话音信息可以压缩到8Kbit/s，而传统电话一般要占用64Kbit/s的固定信道， 而且只要不挂机，传统电话始终占用这一信道，所以IP电话的带宽远远低于传统电话。
从费用上讲，IP电话的费用组成是：Internet通信资费＋市内电话通话资费＋IP电话相关设备费用，市话费也相当便宜，加上IP电话所占带宽比较低的原因，所以与传统的国际长途电话费的成本比较相对较低，也有一些国家或地区对传统的国际长话要加收一定的税金，所以，国际长话费相对较高。
从话音质量上讲，IP电话相对传统电话的语音质量较差，其中有带宽、延迟等因素，尤其在网络拥塞时，通话质量可能难以保证。
从话音质量上讲，IP电话相对传统电话的语音质量较差，其中有带宽、延迟等因素，尤其在网络拥塞时，通话质量可能难以保证。 IP电话与传统电话的比较如下表：
性能 品种 IP 电 话 传统电话
传输媒体 互联网(Internet) 公众电话网(PSTN)
交换方式 分组交换 电路交换
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